Incendio en hospital de Taiwán deja al menos nueve muertos
Pingtung, Taiwán,— Al menos nueve personas fallecieron este jueves en un trágico incendio en el Hospital Antai de Donggang, en el condado de Pingtung, al sur de Taiwán. El siniestro, que se originó en una sala llena de equipos eléctricos y cables de alta tensión, se extendió rápidamente a otros niveles del hospital, complicando los esfuerzos de rescate.
Entre las víctimas se encuentran ocho pacientes, la mayoría ancianos con movilidad reducida, y un trabajador del centro hospitalario, quien no respondió a los intentos de reanimación realizados por los equipos de emergencia. Los pacientes, debido a su avanzada edad y delicado estado de salud, no lograron sobrevivir a la inhalación del denso humo que inundó sus habitaciones.
El incendio comenzó alrededor de las 07:41 horas en el segundo piso del hospital y se propagó rápidamente a los pisos tercero y cuarto. Los bomberos lograron controlar el fuego cerca de las 13:08 horas, tras más de cinco horas de combate contra las llamas. Un centenar de pacientes fueron evacuados de manera exitosa a otros centros hospitalarios, pero las pérdidas humanas ya eran considerables.
El director honorífico del hospital, Su Ching-chuan, explicó que, a pesar de las inspecciones rutinarias contra incendios que se realizan mensualmente, la densidad del humo provocó un “efecto chimenea”, lo que causó la asfixia de los pacientes mientras descansaban en sus camas. Su también mencionó que el hospital investigará a fondo las causas del incendio y que asumirán “cualquier responsabilidad” frente a los familiares de las víctimas.
El incendio fue precedido por problemas eléctricos desde la noche anterior, atribuidos a la irrupción de una tormenta con vientos de hasta 162 kilómetros por hora que azotó la ciudad portuaria de Kaohsiung, cerca de Pingtung. Su criticó a la empresa de suministro eléctrico por no haber cortado el servicio a tiempo, a pesar de la inestabilidad detectada.
La tragedia ha conmocionado a Taiwán y pone de nuevo en el centro del debate las medidas de seguridad y las condiciones en que operan los hospitales, particularmente ante la vulnerabilidad de pacientes ancianos o con movilidad reducida.