Biden pedirá disculpas por abusos en internados indígenas durante histórica visita a Arizona
Este viernes, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ofrecerá una disculpa formal por las atrocidades cometidas en cientos de internados para niños indígenas, en los que durante más de 150 años se intentó asimilarlos por la fuerza a la cultura blanca. La disculpa tendrá lugar durante su visita a la comunidad indígena de Gila River, en Arizona, en lo que será su primera visita a una reserva nativa americana desde que asumió la presidencia en enero de 2021.
Biden adelantó el anuncio este jueves, indicando que es un acto largamente esperado. “Voy a hacer algo que debió haberse hecho hace mucho tiempo: pedir disculpas formalmente a las naciones indias por la manera en que tratamos a sus niños durante tantos años”, dijo antes de emprender su viaje.
El sistema de internados, vigente entre 1819 y 1969, fue financiado por el gobierno estadounidense y administrado principalmente por iglesias y grupos religiosos, quienes gestionaron más de 400 instituciones en 37 estados. Durante ese tiempo, miles de niños fueron separados de sus familias, forzados a abandonar sus lenguas y culturas. Esta será la primera vez que un presidente de Estados Unidos se disculpa públicamente por los abusos cometidos en estos internados.
Biden estará acompañado por Deb Haaland, secretaria del Interior y la primera nativa americana en formar parte del gabinete. Haaland, cuyo pasado familiar está ligado a estos internados, inició una investigación sobre el tema en 2021. Este mismo año, el informe reveló que al menos 973 niños indígenas murieron en esas instituciones debido a enfermedades o malnutrición, y se descubrieron tumbas sin identificar en 65 de los internados.
La visita ocurre en un momento clave para Biden, quien busca consolidar su legado antes de dejar la Casa Blanca en enero de 2025. Además, llega a menos de dos semanas de las elecciones del 5 de noviembre, en las que la vicepresidenta Kamala Harris enfrentará al expresidente Donald Trump. Aunque los votantes nativos americanos representan un pequeño porcentaje del electorado, su influencia podría ser determinante en estados clave como Arizona, Nevada y Michigan, donde las encuestas muestran una competencia ajustada.
