El Telescopio Espacial Hubble ha captado una peculiar estructura cósmica
Se trata de una nube de gas y polvo que se desplaza a velocidades extremadamente altas en el espacio.
La reciente imagen de la galaxia IC 3225 capturada por el Telescopio Espacial Hubble revela un espectáculo inusual y dinámico en el cúmulo de Virgo, que se encuentra a unos 100 millones de años luz de la Tierra. IC 3225, con una apariencia que recuerda a una bala de cañón o cometa estelar, parece estar atravesando el espacio a gran velocidad, dejando una “cola” de gas que se extiende tras ella debido a la presión de impacto.
Este fenómeno ocurre cuando IC 3225 se desplaza a través del medio intracúmulo, un campo de gas caliente que conecta las más de 1,300 galaxias del cúmulo de Virgo. La presión de impacto, provocada por la densa cantidad de gas y la velocidad orbital de la galaxia alrededor del centro del cúmulo, comprime un lado de IC 3225 y arranca gas y polvo formadores de estrellas. Este desprendimiento puede reducir o detener la formación estelar en la galaxia, aunque en algunas áreas puede generar compresión que activa la creación de nuevas estrellas.
En el caso de IC 3225, la compresión ha causado una intensa actividad de formación estelar en el borde delantero de la galaxia (abajo a la izquierda en la imagen), mientras que su parte opuesta (arriba a la derecha) se extiende y deforma. Además de la presión de impacto, un encuentro cercano con otra galaxia del cúmulo podría haber contribuido a la forma alargada y torcida de IC 3225.
Este hallazgo de Hubble destaca cómo las interacciones en los cúmulos galácticos afectan la evolución de las galaxias, sometiéndolas a fuerzas gravitacionales y de presión que pueden remodelarlas y alterar su capacidad para crear estrellas, en un baile cósmico impresionante y violento.
