Freno de Trump a fondos para el río Colorado arriesga acuerdos con México sobre el agua
a congelación de 4 mil millones de dólares por parte de la Administración de Donald Trump para la conservación del río Colorado, un afluente esencial para el suroeste de Estados Unidos y México, pone en riesgo tanto la supervivencia del río como los acuerdos sobre la distribución del agua entre los estados y el país vecino.
“El presidente Trump está provocando un verdadero caos”, comentó Sandy Bahr, directora de Sierra Club del Departamento del Gran Cañón en Arizona, tras conocerse la decisión de congelar los fondos destinados a la preservación del río. Bahr indicó que esta medida podría tener repercusiones devastadoras a corto y largo plazo para el río, que ya enfrenta una grave crisis por la sequía prolongada.
Un río vital para 40 millones de personas
El río Colorado, que alimenta a 40 millones de personas y más de 2.2 millones de hectáreas de tierras agrícolas en siete estados de EE. UU., así como a diversas tribus indígenas, está atravesando una de las sequías más graves de su historia. Además de su relevancia para el consumo humano, el río es crucial para la producción agrícola en los estados del suroeste y para la generación de energía hidroeléctrica. En este contexto, los fondos federales congelados son cruciales para implementar planes de conservación y garantizar el abastecimiento de agua.
El Programa de Eficiencia y Conservación del Río Colorado
Entre las iniciativas más afectadas por la decisión está el Programa de Eficiencia y Conservación del Sistema de la Parte Baja del Río Colorado, que ha sido clave para agregar agua al lago Mead, el embalse más grande de EE.UU. Este programa ha permitido aumentar el nivel del lago en más de 2.7 metros en los últimos dos años, lo que ha beneficiado tanto a los estados de Nevada, Arizona y California como a México. En 2023, se acordó que estos tres estados reducirían el consumo de agua del río en 3.7 millones de metros cúbicos hasta 2026, lo que ha sido posible gracias a este programa.
Impactos en la distribución de agua y energía
El río Colorado no solo es esencial para el abastecimiento de agua, sino también para la producción de energía hidroeléctrica. A pesar de los esfuerzos de conservación, el caudal del río ha disminuido considerablemente en la última década debido a la sobreexplotación y el cambio climático. En 2024, el Departamento del Interior de EE.UU. anunció recortes en el suministro de agua para 2025, afectando a Arizona en un 18%, a los demás estados en un 7% y a México en un 5%. Estos recortes son parte de un esfuerzo por gestionar de manera más eficiente los recursos hídricos.
Desconfianza en la Administración Trump
Bahr y otros expertos temen que la congelación de fondos afecte negativamente las negociaciones que se llevarán a cabo en 2026, cuando el actual acuerdo de conservación expire. La falta de confianza en la administración Trump podría ser uno de los principales obstáculos en estas conversaciones. Además, la incertidumbre sobre los despidos masivos en el Gobierno podría agravar la situación, ya que muchos de los funcionarios encargados de las negociaciones clave podrían no estar capacitados para asumir tales responsabilidades.
Urgente llamado a la acción
Congresistas y senadores de los estados afectados, entre ellos Alex Padilla (California), Catherine Cortez Masto y Jacky Rosen (Nevada), y Rubén Gallego (Arizona), han enviado cartas urgentes al Departamento del Interior pidiendo la liberación inmediata de los fondos congelados. En sus misivas, subrayan que este programa de conservación ha sido fundamental para evitar niveles peligrosos de agotamiento de los recursos hídricos, que pondrían en peligro tanto el abastecimiento de agua como la producción de energía en la región.
La congelación de fondos podría no solo afectar a millones de personas, sino también tener implicaciones a nivel internacional, ya que el río Colorado también abastece de agua a México, un acuerdo que podría verse comprometido si la situación no se resuelve.
