Miles despiden al papa Francisco ante su féretro en la basílica de San Pedro
Miles de fieles comenzaron a despedirse del papa Francisco este miércoles, luego de que su féretro fuera colocado frente a la tumba de San Pedro, bajo el imponente baldaquino de Bernini, en la basílica de San Pedro, donde permanecerá expuesto hasta el viernes.
Desde primeras horas de la mañana, se formaron largas filas en los alrededores del Vaticano a la espera de ingresar al recinto, cuyo acceso fue permitido a partir de las 11:00 h locales. El féretro, escoltado por la Guardia Suiza y transportado en procesión desde la capilla de Santa Marta, recorrió la plaza de Santa Marta, la plaza de los Protomártires Romanos y el Arco de las Campanas, para finalmente ingresar por la puerta central de la basílica.
El cortejo fúnebre fue encabezado por los cardenales presentes en Roma, seguido por los secretarios y asistentes personales del pontífice fallecido. La zona donde reposa el féretro fue acordonada para permitir que los asistentes puedan detenerse brevemente a rendirle homenaje sin acercarse demasiado.
La basílica permanecerá abierta este miércoles hasta la medianoche, y volverá a abrir el jueves 24 de abril a las 7:00 h, con acceso continuo hasta el viernes a las 19:00 h, momento en que comenzará el rito del cierre del féretro.
Antes de la entrada del público, el cuerpo del papa Francisco fue despedido en una ceremonia privada por cardenales, obispos y personal del Vaticano. La despedida multitudinaria refleja el afecto global por el primer pontífice latinoamericano, cuyo pontificado marcó una era de reformas, cercanía pastoral y firme postura en temas sociales.
El funeral oficial del papa Francisco está programado para el sábado 26 de abril en la plaza de San Pedro, donde se espera la asistencia de delegaciones internacionales, dignatarios y miles de fieles de todo el mundo.
