Zoológico de Miami somete a examen médico a su hipopótamo pigmeo en peligro de extinción

El Zoológico de Miami informó este viernes que su hipopótamo pigmeo, conocido como Aubergine, fue sometido a un examen médico exhaustivo después de que mostrara signos de letargo y una preocupante pérdida de apetito.

Aubergine, nacido en el zoológico en agosto de 2018, ha sido un símbolo de la conservación de esta especie en peligro de extinción. El animal nació con un defecto congénito que afectó el desarrollo de su paladar superior, lo que causaba que los alimentos migraran hacia sus senos paranasales, aumentando así el riesgo de infecciones respiratorias. A pesar de los tratamientos previos, incluyendo una cirugía de reconstrucción del paladar, la condición del hipopótamo ha permanecido compleja pero controlable.

La Dra. Gaby Flacke, veterinaria asociada del zoológico y miembro del Grupo de Especialistas en Hipopótamos de la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza), fue la encargada de supervisar el cuidado del animal. Flacke explicó que los recientes síntomas de letargo y falta de apetito hicieron necesario el examen, ya que los tratamientos no invasivos previos no habían logrado mejorar su condición.

Examen médico completo
El examen médico realizado el miércoles 17 de julio incluyó radiografías, ultrasonido, endoscopia de los senos paranasales y análisis de sangre para evaluar la salud general de Aubergine. Durante el procedimiento, los veterinarios encontraron pequeños restos de materia en sus senos paranasales, los cuales fueron eliminados exitosamente. Sin embargo, no se detectaron otras anomalías significativas.

“Aubergine se ha recuperado bien de la anestesia y ya ha regresado a sus actividades normales”, aseguró el personal del zoológico. “Seguiremos monitoreando su condición de cerca mientras aplicamos tratamientos no invasivos con la esperanza de que su apetito mejore y su salud se recupere completamente.”

Una especie en peligro
El hipopótamo pigmeo, clasificado como en peligro de extinción, es considerablemente más pequeño que su pariente el hipopótamo de río. Mientras que los hipopótamos de río pueden llegar a pesar hasta 2,700 kilos, los hipopótamos pigmeos pesan entre 180 y 270 kilos.

Se estima que actualmente existen menos de 3,000 hipopótamos pigmeos en libertad, principalmente en Liberia, Sierra Leona, Guinea y Costa de Marfil, donde habitan en bosques y áreas cercanas a ríos. Estos animales se alimentan principalmente de plantas y frutas. La situación crítica de la especie ha generado esfuerzos internacionales para su conservación, en la que el Zoológico de Miami ha jugado un papel clave.

Aubergine es uno de los pocos hipopótamos pigmeos nacidos en cautiverio en América, y su bienestar sigue siendo una prioridad para el zoológico, que continuará realizando todo lo necesario para garantizar su salud y la de otros ejemplares de la misma especie.

El zoológico de Miami es conocido por sus esfuerzos en la conservación de especies en peligro, y continuará realizando investigaciones y cuidados avanzados para proteger a Aubergine y a otros animales vulnerables.