“Loki” habría sido absorbida por la Vía Láctea hace miles de millones de años
Un grupo internacional de astrónomos encontró evidencias de una antigua galaxia enana que habría sido absorbida por la Vía Láctea durante sus primeras etapas de formación. Los científicos bautizaron a esta estructura como “Loki” y creen que sus restos todavía permanecen ocultos dentro del plano galáctico.
La investigación se basó en el análisis de 20 estrellas extremadamente antiguas y pobres en metales, una característica que suele asociarse con los primeros objetos formados tras el Big Bang. Los especialistas detectaron que estas estrellas tienen composiciones químicas y trayectorias orbitales distintas a las del resto de la galaxia.
Los expertos consideran que estas estrellas podrían ser fósiles cósmicos provenientes de una galaxia más pequeña que fue absorbida por la Vía Láctea hace aproximadamente 10 mil millones de años. El hallazgo ayudaría a entender mejor cómo nuestra galaxia creció mediante fusiones con otros sistemas galácticos.
El estudio fue publicado en la revista científica Monthly Notices of the Royal Astronomical Society y forma parte de investigaciones relacionadas con la llamada “arqueología galáctica”, disciplina que busca reconstruir la historia de la Vía Láctea a través del estudio de estrellas antiguas.
Astrónomos señalaron que el descubrimiento de Loki podría ofrecer nuevas pistas sobre la formación temprana del universo y la evolución de las galaxias. Además, el hallazgo demuestra que todavía existen estructuras ocultas y restos galácticos difíciles de detectar dentro de la propia Vía Láctea.
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