Científicos estiman que la Tierra alberga muchas más especies de insectos de las conocidas y advierten que numerosas podrían extinguirse sin haber sido identificadas.
Un equipo internacional de investigadores estima que la Tierra podría albergar entre 14 y 20 millones de especies de insectos, una cifra muy superior a las estimaciones tradicionales. Sin embargo, la mayoría de ellas aún no ha sido descrita por la ciencia.
El estudio, basado en el análisis genético de más de 1.6 millones de ejemplares recolectados en un área protegida de Costa Rica, concluye que gran parte de la biodiversidad del planeta permanece oculta y que muchas especies siguen sin nombre ni clasificación científica.
Los investigadores advierten que numerosas especies podrían desaparecer antes de ser descubiertas debido a factores como el cambio climático, la deforestación, la pérdida de hábitat, el uso intensivo de pesticidas y la expansión de la actividad humana.
Los insectos desempeñan funciones esenciales para el equilibrio de los ecosistemas, como la polinización, el reciclaje de nutrientes y el control natural de plagas. La desaparición de estas especies tendría efectos directos sobre la biodiversidad y la producción de alimentos.
Los científicos consideran prioritario acelerar la identificación de nuevas especies y reforzar las estrategias de conservación, ya que conocer la diversidad de insectos es fundamental para proteger uno de los grupos de organismos más importantes del planeta.
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