Un nuevo material desarrollado por científicos japoneses puede disolverse en agua de mar sin generar residuos contaminantes.
Investigadores de Japón desarrollaron un nuevo tipo de material con propiedades similares al plástico tradicional, pero con una característica que podría ayudar a combatir uno de los mayores problemas ambientales del planeta: la contaminación por residuos plásticos en océanos y ecosistemas.
El material fue creado por científicos del RIKEN Center for Emergent Matter Science y la Universidad de Tokio. A diferencia de los plásticos convencionales derivados del petróleo, este compuesto utiliza una estructura molecular basada en enlaces de sal que pueden romperse al entrar en contacto con agua marina.
Durante las pruebas realizadas, el nuevo plástico logró desintegrarse completamente en agua salada en cuestión de horas, sin dejar microplásticos ni partículas dañinas. Los investigadores explicaron que sus componentes pueden ser procesados por bacterias presentes en los ecosistemas naturales.
Otra de sus ventajas es que mantiene características similares a los materiales plásticos actuales, como resistencia, flexibilidad y posibilidad de moldearse para fabricar distintos productos. Además, los estudios iniciales indican que no resulta tóxico para los seres humanos y puede degradarse también en ambientes terrestres bajo ciertas condiciones.
Sin embargo, el material todavía enfrenta desafíos antes de llegar a una producción masiva. Uno de los principales problemas es su sensibilidad a la humedad, ya que podría perder resistencia al estar expuesto al agua o al vapor durante su uso cotidiano. Los científicos trabajan en recubrimientos especiales que permitan protegerlo sin afectar su capacidad de degradación.
Aunque aún falta tiempo para conocer si podrá sustituir al plástico convencional a gran escala, los investigadores consideran que representa un paso importante hacia materiales más sostenibles y una posible solución al problema mundial de la acumulación de residuos plásticos.
Noticias relacionadas:
Sigue los reportes de última hora en FM 105
Infórmate sobre los acontecimientos en El Vigía
Consulta las actualizaciones de la prensa en Entorno Informativo
