Australia advierte sobre el riesgo de extinción para varias especies debido a la gripe aviar

El Gobierno de Australia ha emitido una alerta sobre el peligro que representan las nuevas cepas de gripe aviar que podrían entrar en el país durante la próxima migración de aves desde el hemisferio norte. Estas cepas podrían llevar a la extinción a especies locales vulnerables y en peligro.

“La migración primaveral de las aves del hemisferio norte en los próximos meses es un momento especialmente peligroso”, declaró la ministra australiana del Ambiente, Tanya Plibersek, en un discurso ante la Conferencia de Zoológicos y Acuarios en Sídney, refiriéndose a la primavera austral entre septiembre y diciembre.

“La nueva variante H5 viene a por nosotros”, añadió la ministra, enfatizando que esta enfermedad no solo afecta a las aves, sino también a otros mamíferos como las focas o los leones marinos, especies que “corren un riesgo especialmente alto”.

La ministra subrayó la preocupación del Gobierno australiano por “el riesgo de extinción de las aves en peligro que están en programas de cría en cautividad”, debido a la limitada capacidad de estas instalaciones para resistir nuevas enfermedades como la gripe aviar.

Además, las autoridades australianas temen que la entrada de nuevas cepas de gripe aviar provoque muertes masivas de especies silvestres, poniéndolas en situación de vulnerabilidad o peligro de extinción, según la transcripción del discurso de Plibersek.

Desde que los laboristas asumieron el poder en mayo de 2022, el Gobierno de Anthony Albanese ha intensificado las medidas legales, normativas y de fiscalización para frenar la extinción de especies en el país, que ha perdido un centenar de especies desde 1770.

Australia, que cuenta con una de las políticas de bioseguridad más estrictas del mundo, ha impuesto cuarentenas a decenas de granjas agrícolas en la costa sureste del país y ha eliminado todas las aves de corral y huevos de esos lugares desde que se detectó un brote de gripe aviar en mayo pasado.

Desde 2020, una nueva evolución de la gripe aviar, la H5N1 2.3.4.4B, se ha expandido rápidamente a través de aves migratorias en el continente americano y otras partes del mundo, y cada vez se han documentado más casos en mamíferos, incluidas vacas y cabras en granjas de Estados Unidos.