Científicos estadunidenses modificaron genéticamente a dos beagles para reducir una proteína relacionada con las alergias a los perros.
Un grupo de científicos estadunidenses utilizó la técnica de edición genética CRISPR para producir perros que podrían generar menos reacciones alérgicas en las personas. El procedimiento permitió modificar el gen relacionado con una proteína presente en la saliva y el pelo de estos animales.
El proyecto dio como resultado dos cachorras beagle llamadas Bailey y Alfie, creadas por la empresa Kindred Companion Sciences. Los investigadores modificaron células de piel de perro y posteriormente transfirieron el material genético editado a óvulos que fueron implantados en una madre sustituta.
Las cachorras nacieron sanas en septiembre de 2024 y, al analizar muestras de su saliva y pelaje, los científicos no encontraron indicios de la proteína que buscaban eliminar. También realizaron pruebas de alergia en la piel del genetista Matt Walker, quien no presentó reacción a muestras de las dos beagles.
Aunque los resultados son considerados un avance, los investigadores reconocen que todavía es necesario estudiar los efectos a largo plazo de la modificación genética y realizar pruebas con un mayor número de personas alérgicas para determinar qué tan efectiva puede ser la técnica.
La investigación, publicada en la revista CRISPR Journal, representa la primera ocasión en que este enfoque se prueba con éxito en perros. Sin embargo, los especialistas advierten que podrían pasar varios años antes de que estos animales puedan comercializarse, mientras también se analizan las implicaciones éticas de crear mascotas libres de alergias.
