Nuevas tecnologías buscan aprovechar los recursos del planeta rojo para facilitar la exploración espacial y una posible presencia humana
La posibilidad de que los seres humanos puedan vivir y trabajar en Marte continúa impulsando investigaciones científicas enfocadas en desarrollar tecnologías capaces de aprovechar los recursos naturales del planeta.
Uno de los principales desafíos para futuras misiones tripuladas es garantizar el suministro de oxígeno, necesario tanto para respirar como para utilizarlo en determinados sistemas de propulsión espacial.
En este campo destaca el experimento MOXIE, desarrollado por el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y enviado a bordo del rover Perseverance de la NASA. El dispositivo logró producir oxígeno a partir del dióxido de carbono presente en la atmósfera marciana.
Durante su misión, el instrumento realizó 16 experimentos y produjo un total de 122 gramos de oxígeno, demostrando que es posible obtener este recurso directamente en otro planeta.
La tecnología utiliza un proceso electroquímico que separa los átomos de oxígeno del dióxido de carbono, un gas que constituye la mayor parte de la atmósfera de Marte.
Aunque el dispositivo experimental era pequeño y no tiene capacidad para abastecer a una tripulación, sus resultados representan un avance importante para desarrollar sistemas de mayor tamaño.
Los investigadores consideran que futuras versiones podrían ayudar a producir oxígeno para los astronautas y generar parte del combustible necesario para regresar a la Tierra, reduciendo la cantidad de suministros que tendrían que transportarse desde nuestro planeta.
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