Conseguir un techo, el desafío de migrantes afectados por incendios de Los Ángeles
Los recientes incendios en Los Ángeles, California, han dejado a miles de personas en una situación crítica, entre ellas, migrantes indocumentados y de bajos recursos que enfrentan serias dificultades para encontrar un nuevo lugar donde vivir.
Entre los afectados están tres hermanos mexicanos y un cuñado que perdieron la vivienda que alquilaban y todas sus pertenencias durante el incendio Eaton la semana pasada. Desde entonces, se refugian temporalmente en una construcción donde trabajaban, pero el plazo para permanecer ahí está por expirar.
“Lo que más necesitamos es un lugar donde vivir”
Benjamín Domínguez Guevara, un migrante de 29 años originario de Puebla, relató cómo él y su familia lo perdieron todo en cuestión de horas. Vivían en una casa de dos habitaciones en Altadena desde 2022, pagando un alquiler de 2,400 dólares.
“La casa se convirtió en un dulce hogar para nosotros, un lugar donde vivíamos en familia, ahorrábamos y guardábamos nuestras herramientas de trabajo. Pero todo quedó en cenizas”, compartió Benjamín.
La noche del incendio, el 7 de enero, una alarma en sus teléfonos los despertó alertándolos del peligro. “Pensamos que teníamos que salir por el humo, no porque hubiera un incendio”, recordó. Lograron escapar con lo puesto, dejando atrás ropa, ahorros, herramientas y objetos de valor sentimental.
Aumento en los alquileres y especulación
La pérdida de su hogar se suma a la dificultad de encontrar un nuevo lugar. Antes del incendio, el alquiler promedio de casas de dos habitaciones en Altadena oscilaba entre 2,995 y 6,500 dólares mensuales, cifras que ahora podrían aumentar debido a la especulación.
Aunque la declaración de emergencia prohíbe incrementos superiores al 10 %, las denuncias por prácticas abusivas se han multiplicado. El fiscal general de California, Rob Bonta, y el fiscal de Los Ángeles, Nathan Hochman, prometieron perseguir a los especuladores, pero los inquilinos desconfían debido a la falta de sanciones en casos anteriores.
Migrantes, los más vulnerables
“La situación es especialmente difícil para los trabajadores inmigrantes, que ya enfrentaban barreras antes del incendio”, señaló Pablo Alvarado, director de la Red Nacional de Jornaleros. “Las autoridades no pueden olvidarse de ellos”.
Respaldo del Consulado de México
Ante la magnitud del problema, el Consulado de México en Los Ángeles implementó una estrategia para apoyar a los migrantes afectados, independientemente de su estatus migratorio.
Carlos González Gutiérrez, cónsul general de México en Los Ángeles, informó que están llevando a cabo un censo de los afectados, ofreciendo asesoría legal y asistencia en refugios y hospitales, e informando a las familias sobre los recursos disponibles.
“Es importante que sepan que tienen acceso a ayuda, incluso de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), si tienen hijos nacidos en Estados Unidos”, explicó González Gutiérrez.
Los incendios, que han causado al menos 25 muertes, dejaron una huella devastadora en la comunidad migrante. La incertidumbre por el futuro persiste, pero la solidaridad y el apoyo se vuelven fundamentales para reconstruir sus vidas.
