Dan Nobel de Medicina a Ambros y Ruvkun por descubrir microARN
Estocolmo – El Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2024 ha sido otorgado a los científicos estadounidenses Victor Ambros y Gary Ruvkun por su revolucionario descubrimiento del micro-ARN y su función crucial en la regulación génica postranscripcional, anunció la Asamblea Nobel del Instituto Karolinska de Estocolmo.
Este descubrimiento ha abierto un nuevo campo de investigación en biología molecular, proporcionando una comprensión más profunda sobre cómo se regula la actividad de los genes en organismos pluricelulares, incluidos los humanos. “El Premio Nobel de este año honra a dos científicos por su descubrimiento de un principio fundamental que rige la regulación de la actividad de los genes”, destacó la Academia sueca en su comunicado oficial.
El impacto del descubrimiento del micro-ARN
Ambros y Ruvkun, quienes comenzaron sus investigaciones para entender cómo se desarrollan los diferentes tipos celulares, descubrieron los micro-ARN, pequeñas moléculas de ARN que actúan como reguladores claves de la expresión génica. Este descubrimiento fue fundamental, revelando un nuevo nivel de control genético que no solo es esencial para el desarrollo normal, sino también para diversas funciones biológicas.
Actualmente se sabe que el genoma humano codifica más de mil micro-ARN, los cuales desempeñan roles críticos en la regulación de procesos celulares. Además, mutaciones en los genes que codifican micro-ARN han sido asociadas con afecciones como cáncer, diabetes, pérdida auditiva congénita y trastornos oculares y esqueléticos.
Un descubrimiento que cambió la biología molecular
El comunicado de la Asamblea Nobel subrayó la importancia de este hallazgo para entender cómo la información genética, que pasa del ADN al ARN mensajero (ARNm), es regulada en las células para la producción de proteínas. Durante décadas, los investigadores creían que la regulación de los genes dependía exclusivamente de proteínas especializadas, conocidas como factores de transcripción. Sin embargo, los estudios de Ambros y Ruvkun, publicados en 1993, revelaron un nuevo nivel de control basado en los micro-ARN.
Este descubrimiento no solo fue inesperado, sino que demostró ser un mecanismo evolutivamente conservado y esencial para la vida. Gracias a su investigación, la biología molecular ha avanzado significativamente, especialmente en la comprensión de enfermedades que resultan de una regulación génica defectuosa.
Primer Nobel de la temporada 2024
El Nobel de Medicina es el primero de los prestigiosos galardones que se anuncian cada año. En los próximos días, se darán a conocer los premiados en las categorías de Física, Química, Literatura, la Paz y, finalmente, el de Economía el próximo lunes.
Este reconocimiento refuerza la importancia de la investigación fundamental y su impacto en el tratamiento de enfermedades humanas complejas, consolidando a Ambros y Ruvkun como pioneros en el campo de la genética.
