El aspirante independiente al Senado comparte nombre con el legislador republicano Dan Sullivan; su paradero generó polémica a pocos días de las elecciones estadounidenses
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó que Daniel J. Sullivan Jr., candidato independiente al Senado por Alaska, se encuentra desaparecido, luego de que surgieran investigaciones sobre un supuesto intento de utilizar su nombre para confundir a los votantes y restar sufragios al senador republicano Dan Sullivan.
La declaración fue publicada el domingo 1 de noviembre en la plataforma Truth Social, donde Trump aseguró que nadie podía localizar al candidato, ni siquiera las autoridades, y lo acusó de saber que había cometido un delito.
Sin embargo, la controversia gira en torno a dos personas con nombres prácticamente idénticos que aparecen en la boleta electoral de Alaska: Dan S. Sullivan, senador republicano que busca la reelección, y Daniel J. Sullivan Jr., un aspirante independiente.
Daniel J. Sullivan Jr. es un maestro jubilado originario de Petersburg, Alaska, quien trabajó durante casi dos décadas como docente de música y de cuarto y quinto grado. Se retiró de la enseñanza en 2021 y posteriormente decidió participar en la contienda electoral.
El candidato consiguió mantenerse en la boleta después de que las autoridades electorales estatales intentaran excluirlo por las sospechas de que su participación podía generar confusión entre los votantes. La Corte Suprema de Alaska determinó que debía permitírsele competir.
La polémica aumentó después de que una investigación periodística revelara presuntos mensajes entre integrantes del entorno de la campaña demócrata de Mary Peltola, en los que se discutía la posibilidad de reclutar candidatos con nombres similares al del senador republicano para restarle votos.
Peltola y su equipo han rechazado haber participado en alguna maniobra para engañar a los electores. La candidata aseguró que no tenía conocimiento de las supuestas gestiones y negó cualquier irregularidad.
La atención sobre Sullivan también creció porque abandonó su localidad de residencia días antes de las elecciones. De acuerdo con reportes de medios estadounidenses, fue visto tomando un vuelo hacia Anchorage, aunque posteriormente no se pudo confirmar su ubicación. Esto llevó a Trump a asegurar públicamente que se encontraba en paradero desconocido. CBS News+1
El gobernador de Alaska, Mike Dunleavy, anunció una investigación para determinar si existieron irregularidades civiles o penales relacionadas con el supuesto reclutamiento del candidato independiente. Además, autoridades federales comenzaron a investigar posibles engaños y contactaron a personas que realizaron aportaciones económicas a su campaña.
La controversia llegó también a los tribunales. El Departamento de Justicia estadounidense intentó impedir que se certificaran los resultados de la elección si el senador republicano perdía, argumentando que la presencia de dos candidatos con nombres similares podía confundir a los electores.
Sin embargo, el domingo 1 de noviembre una jueza federal desestimó la demanda al considerar que la propuesta de separar e investigar las boletas no contaba con un mecanismo viable que garantizara el secreto del voto. El Departamento de Justicia anunció que apelaría la decisión. The Guardian+1
Las elecciones para el Senado en Alaska están programadas para el martes 3 de noviembre y forman parte de los comicios intermedios que definirán la composición del Congreso estadounidense.
Hasta ahora, las acusaciones sobre una posible estrategia para confundir a los votantes continúan bajo investigación y no se ha informado de cargos criminales contra Daniel J. Sullivan Jr. AP News+1
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