Un equipo multidisciplinario de científicos ha identificado un nuevo género y especie de serpiente subterránea en la cuenca del río Balsas, marcando un hito para la herpetología en el país este febrero de dos mil veintiséis. El reptil, bautizado como Yakacoatl tlalli, fue descubierto gracias a la colaboración entre investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México, la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla, la Universidad de Texas y el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Esta serpiente pertenece a la tribu Sonorini y se distingue por adaptaciones evolutivas únicas para la vida fosorial, como huesos del cráneo fusionados para resistir la presión al excavar y una escama frontal en forma de pala que funciona como una nariz especializada para abrirse paso bajo tierra. A diferencia de otros reptiles que habitan en la oscuridad y suelen tener visión reducida, esta especie conserva ojos relativamente grandes, lo que representa un enigma sobre su comportamiento estacional y sus periodos de actividad en la superficie.
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El hallazgo de la Yakacoatl tlalli subraya la importancia de la conservación en las zonas semiáridas de Puebla y Guerrero, ya que hasta el momento solo se tiene registro oficial de tres ejemplares, de los cuales únicamente uno fue observado con vida. Los análisis de ADN y la estructura distintiva de sus hemipenes fueron las pruebas definitivas que permitieron a los expertos clasificarla no solo como una especie nueva, sino como un género previamente desconocido para la ciencia global. Se estima que su dieta se compone principalmente de artrópodos del suelo, como alacranes, aunque la falta de información sobre su ciclo reproductivo y estado de conservación mantiene a la especie bajo una vigilancia especial por parte de las autoridades ambientales. Este descubrimiento reafirma a México como una de las naciones megadiversas con mayor potencial de exploración biológica, recordando que incluso en ecosistemas aparentemente bien estudiados existen maravillas evolutivas invisibles que desempeñan un papel crucial en el equilibrio de la biodiversidad subterránea.
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