Un estudio realizado en España y Japón encontró que la mayoría de las personas tiende a moverse en sentido contrario a las agujas del reloj, un comportamiento que podría estar ligado a la propia naturaleza humana.
Lo que comenzó como una serie de experimentos sobre el distanciamiento social durante la pandemia terminó convirtiéndose en un descubrimiento inesperado. Investigadores de la Universidad de Navarra observaron que, al cambiar de dirección, la mayoría de las personas tendía a girar hacia la izquierda. Intrigados por el fenómeno, decidieron profundizar en él y comprobaron que el patrón se repetía una y otra vez.
Los científicos realizaron pruebas con adultos, adolescentes y niños tanto en España como en Japón. Sin importar la edad, la cultura o si los participantes eran diestros o zurdos, la mayoría mostraba una clara inclinación por desplazarse en sentido antihorario. Incluso cuando reunieron únicamente a personas que individualmente preferían girar hacia la derecha, el grupo completo terminaba moviéndose hacia la izquierda.
En un principio, los investigadores pensaron que el fenómeno podía estar relacionado con las paredes o con la forma en que las personas interactúan en espacios cerrados. Sin embargo, experimentos realizados en patios escolares y espacios abiertos mostraron exactamente el mismo comportamiento, descartando esa posibilidad.
Tampoco encontraron una explicación en las costumbres culturales. En Japón, donde muchas normas de circulación son distintas a las europeas, los resultados fueron prácticamente idénticos. Los niños pequeños, que aún no habían interiorizado estas reglas sociales, también presentaban la misma tendencia.
Los especialistas analizaron además la lateralidad de manos, pies y ojos de los participantes e incluso realizaron pruebas cubriendo uno de sus ojos, pero ninguna de estas variables modificó los resultados. Cerca del 75% de las personas seguía girando hacia la izquierda.
Aunque todavía no existe una explicación definitiva, los científicos creen que este comportamiento podría estar relacionado con la manera en que el cerebro procesa la información espacial o con mecanismos biomecánicos aún desconocidos. En otras palabras, la tendencia a girar hacia la izquierda podría ser un rasgo profundamente arraigado en el ser humano.
El hallazgo podría tener aplicaciones prácticas en el diseño de espacios públicos como estadios, centros comerciales, museos o estaciones de transporte, donde comprender la forma natural en que se desplazan las multitudes permitiría mejorar la circulación y aumentar la seguridad.
Por ahora, el misterio sigue sin resolverse. Pero para los investigadores, el hecho de que personas de distintas edades, culturas y características físicas compartan esta peculiar inclinación demuestra que aún quedan muchos aspectos básicos del comportamiento humano por descubrir.
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