Un estudio logró recuperar funciones visuales en animales ciegos mediante moléculas sensibles a la luz, sin necesidad de cirugía, implantes o terapia génica.
Un equipo internacional de investigadores presentó un prometedor avance en el tratamiento de enfermedades degenerativas de la retina al desarrollar fármacos activados por luz capaces de restaurar parte de la visión en modelos animales. La tecnología pertenece al campo de la fotofarmacología, una disciplina que permite controlar la acción de determinados medicamentos mediante estímulos luminosos.
Los científicos diseñaron unas moléculas denominadas prosthe6, descritas como “prótesis moleculares”, que sustituyen la función de los fotorreceptores dañados en la retina. En pruebas realizadas con ratones y peces cebra afectados por ceguera, los animales recuperaron respuestas visuales tras la activación del compuesto con luz, sin necesidad de implantes electrónicos ni modificaciones genéticas.
El objetivo del proyecto es ofrecer una alternativa para enfermedades como la degeneración macular asociada a la edad y la retinitis pigmentaria, dos de las principales causas de pérdida de visión en el mundo. A diferencia de otras estrategias experimentales, este enfoque busca actuar directamente sobre las células retinianas supervivientes mediante un medicamento que solo se activa cuando recibe luz.
Los investigadores subrayan que el desarrollo aún se encuentra en una fase experimental. Aunque los resultados obtenidos en animales son alentadores, todavía será necesario realizar estudios adicionales y ensayos clínicos para comprobar la seguridad y eficacia del tratamiento en personas antes de considerar su uso médico.
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