Miles de estudiantes participaron en un proyecto de ciencia ciudadana que ya aporta datos clave sobre la contaminación por plásticos en Europa.
Más de 25 mil adolescentes de 14 países europeos participaron entre 2022 y 2025 en PlasticPiratesEU, un proyecto de ciencia ciudadana que busca medir la contaminación por plásticos en ríos y arroyos del continente mediante protocolos científicos estandarizados.
Los estudiantes seleccionaron tramos de ríos, clasificaron residuos, analizaron la presencia de microplásticos y documentaron sus observaciones con fotografías. Toda la información recopilada fue integrada en bases de datos abiertas que ahora sirven como apoyo para investigaciones científicas y el diseño de políticas ambientales.
Los primeros resultados muestran diferencias entre regiones. En el caso de España, las toallitas húmedas figuran entre los residuos más frecuentes, mientras que, en términos generales, los plásticos de un solo uso representan la mayor parte de la contaminación detectada en los ríos europeos.
Los investigadores destacaron que los datos obtenidos por los jóvenes presentan un nivel de calidad comparable al de los recopilados por científicos profesionales, demostrando que la participación ciudadana puede contribuir de manera efectiva a la investigación ambiental.
Además de generar información útil para la comunidad científica, el proyecto busca fomentar la conciencia ambiental entre las nuevas generaciones, involucrándolas directamente en el estudio y protección de los ecosistemas acuáticos frente a la creciente contaminación por plásticos.
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