El magistrado federal Timothy Kelly determinó que la prohibición impuesta por el presidente estadounidense probablemente violó la libertad de expresión y los derechos constitucionales de los periodistas
Un juez federal de Estados Unidos ordenó a la administración del presidente Donald Trump mantener el acceso de periodistas de CNN, MS NOW y Politico a la Casa Blanca mientras continúa el proceso judicial contra la decisión de excluir a estos medios de comunicación.
El magistrado Timothy Kelly concedió una medida cautelar que impide a la administración aplicar la prohibición impuesta el 18 de septiembre, cuando Trump anunció que retiraría las acreditaciones de prensa a los tres medios. La resolución amplía la protección judicial que ya había permitido a sus reporteros recuperar el acceso al complejo presidencial.
En su resolución del martes 13 de octubre, Kelly consideró que las organizaciones periodísticas tienen probabilidades de demostrar que la decisión presidencial vulneró sus derechos constitucionales, tanto por la forma en que se revocaron sus acreditaciones como por las razones que motivaron la medida.
El juez señaló que las declaraciones públicas de Trump ofrecen indicios de que la exclusión estuvo relacionada con la cobertura informativa que estos medios realizan sobre su administración. El mandatario había criticado reiteradamente sus publicaciones, a las que acusó de difundir información falsa y presentar una visión desfavorable de su gobierno.
Kelly sostuvo que existe un vínculo probable entre el ejercicio de la libertad de expresión protegida por la Primera Enmienda de la Constitución estadounidense y la decisión de retirar las credenciales a los periodistas. A su juicio, las pruebas disponibles apuntan a que la medida pudo constituir una represalia por el contenido de sus reportajes.
El magistrado también consideró que la prohibición podría representar una discriminación inconstitucional basada en el punto de vista de los medios afectados. La Primera Enmienda protege la libertad de expresión y de prensa, y limita la capacidad del gobierno para castigar a periodistas por sus opiniones o por la cobertura crítica que realizan.
La administración Trump argumentó que los medios habían incumplido los estándares de profesionalismo y que algunas de sus publicaciones podían comprometer la seguridad nacional. Sin embargo, Kelly señaló que el expediente no contenía pruebas suficientes para demostrar que esas preocupaciones fueran la razón original de la decisión presidencial.
El juez destacó que las autoridades tampoco acreditaron de manera suficiente que la revocación de las acreditaciones respondiera a una amenaza concreta para la seguridad. Por ello, concluyó que los argumentos presentados por el gobierno no desvirtuaban los indicios de que la medida estuvo relacionada con la cobertura periodística de Trump.
La disputa comenzó después de que el presidente anunciara la exclusión de CNN, MS NOW y Politico de la Casa Blanca. Los medios afectados impugnaron la decisión ante los tribunales y argumentaron que la retirada de sus credenciales les impedía realizar su trabajo en condiciones comparables a las de otros periodistas acreditados.
Las acreditaciones permanentes, conocidas como hard passes, permiten a los reporteros ingresar al área de prensa de la Casa Blanca con mayor facilidad, asistir a actividades oficiales y reaccionar rápidamente a acontecimientos de interés público. Su revocación representa una limitación importante para la cobertura cotidiana del gobierno estadounidense.
En una etapa previa del litigio, Kelly ordenó restablecer las credenciales al considerar que los medios no habían recibido un procedimiento adecuado antes de perder el acceso. La nueva resolución amplía la protección judicial al incorporar también los argumentos relacionados con la libertad de expresión y la posible discriminación por el contenido de sus publicaciones.
El caso se desarrolla en un contexto de tensiones entre Trump y diversos medios de comunicación estadounidenses. El mandatario ha cuestionado repetidamente la cobertura de organizaciones periodísticas que considera críticas de su administración, mientras que representantes de la prensa han advertido sobre los riesgos de utilizar el acceso a las instituciones gubernamentales como mecanismo de presión editorial.
La decisión no representa una sentencia definitiva sobre todas las reclamaciones presentadas por los medios, sino una medida cautelar que permanecerá vigente mientras avanza el litigio. El gobierno estadounidense todavía puede impugnar la resolución ante una instancia superior.
El fallo constituye un nuevo episodio en el debate sobre los límites del poder presidencial y las garantías constitucionales de la prensa. Mientras el proceso judicial continúa, CNN, MS NOW y Politico podrán mantener a sus periodistas acreditados en la Casa Blanca y seguir cubriendo las actividades de la administración Trump.
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