Un nuevo estudio científico reveló que la obesidad puede dejar marcas duraderas en las células del sistema inmunitario, incluso hasta diez años después de perder peso, lo que mantiene el riesgo de padecer enfermedades relacionadas con esta condición.
Investigadores de la Universidad de Birmingham descubrieron que las personas con obesidad desarrollan una especie de “memoria” en sus células inmunitarias, especialmente en los linfocitos T colaboradores. Esta memoria se produce mediante un proceso llamado metilación del ADN, donde quedan marcas que alteran el funcionamiento celular.
Estas modificaciones hacen que el organismo siga reaccionando como si aún existiera exceso de peso, incluso después de adelgazar. Como resultado, funciones importantes como la eliminación de desechos celulares y la regulación del envejecimiento inmunitario no se realizan de forma adecuada.
Los especialistas explican que esta huella puede permanecer entre cinco y diez años después de la pérdida de peso. Esto significa que una persona puede seguir teniendo mayor riesgo de desarrollar enfermedades como diabetes tipo 2, algunos tipos de cáncer y otros problemas metabólicos aun con un peso normal.
El estudio también analizó pacientes con obesidad tratados con medicamentos para bajar de peso, personas con síndrome de Alström y voluntarios que participaron en programas intensivos de ejercicio. Además, se realizaron pruebas en modelos animales para entender mejor cómo ocurre este proceso.
Los resultados muestran que la pérdida de peso sigue siendo muy importante para la salud, pero no elimina de inmediato todos los efectos de la obesidad. Por eso, los investigadores insisten en mantener hábitos saludables a largo plazo para ayudar a que esa memoria celular desaparezca gradualmente.
Los científicos ahora buscan tratamientos complementarios que puedan acelerar este proceso y restaurar el funcionamiento normal del sistema inmunitario. El hallazgo refuerza la idea de que la obesidad no solo afecta el cuerpo por fuera, sino también deja consecuencias profundas dentro de las células.
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