Un estudio científico confirmó que la obesidad puede dejar marcas duraderas en las células del sistema inmunitario, incluso hasta diez años después de perder peso, manteniendo el riesgo de desarrollar enfermedades relacionadas con esta condición.
Investigadores de la Universidad de Birmingham descubrieron que las personas con obesidad desarrollan una especie de memoria en sus células inmunitarias, especialmente en los linfocitos T colaboradores. Esta memoria ocurre mediante un proceso llamado metilación del ADN, donde quedan marcas que alteran el comportamiento de estas células.
Estas modificaciones hacen que el organismo siga reaccionando como si aún existiera un exceso de peso, incluso después de adelgazar. Como consecuencia, funciones importantes como la limpieza de desechos celulares y la regulación del envejecimiento inmunitario no se realizan de forma adecuada.
Los especialistas explican que esta huella puede mantenerse entre cinco y diez años después de la pérdida de peso. Esto significa que una persona puede seguir teniendo mayor riesgo de padecer diabetes tipo 2, algunos tipos de cáncer y otros problemas metabólicos aun cuando ya alcanzó un peso saludable.
El estudio también analizó pacientes con obesidad tratados con medicamentos para bajar de peso, personas con síndrome de Alström y voluntarios que participaron en programas intensivos de ejercicio. Además, se realizaron pruebas en modelos animales para comprender mejor cómo ocurre este proceso.
Los resultados muestran que perder peso sigue siendo fundamental para la salud, pero no elimina de inmediato todos los efectos provocados por la obesidad. Por ello, los investigadores insisten en mantener hábitos saludables durante varios años para ayudar a que esa memoria celular desaparezca gradualmente.
Ahora los científicos buscan tratamientos complementarios que permitan acelerar este proceso y restaurar el funcionamiento normal del sistema inmunitario. El hallazgo refuerza la idea de que la obesidad no solo afecta el cuerpo de forma visible, sino que también deja consecuencias profundas dentro de las células.
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