Una investigación internacional de finales de 2025 ha revelado que la vacuna contra la gripe no solo protege contra el virus de la influenza, sino que también tiene la capacidad de reducir significativamente la gravedad de las infecciones bacterianas secundarias. El estudio, liderado por la Facultad de Medicina Icahn de Mount Sinai en colaboración con el Instituto de Salud Carlos III de España, demostró que la inmunización modula la respuesta inmunitaria del organismo para prevenir complicaciones letales como la neumonía bacteriana.
Los resultados del trabajo preclínico indican que una sola dosis de la vacuna trivalente inactivada puede reducir la mortalidad en casos de coinfección simultánea (virus y bacteria) de un 50 a un 15 por ciento. En situaciones de superinfección, donde la bacteria ataca una semana después del virus, la reducción de la mortalidad es aún más drástica, pasando de un 100 por ciento a un 50 por ciento. Estas infecciones secundarias, causadas frecuentemente por patógenos como el Streptococcus pneumoniae, son responsables de la mayoría de las hospitalizaciones y muertes durante las epidemias anuales de gripe.
El mecanismo de protección observado radica en el control de la inflamación pulmonar. La vacuna ayuda a evitar la pérdida masiva de macrófagos alveolares, células esenciales en la defensa de los pulmones, y reduce la infiltración excesiva de neutrófilos que suele causar daño al tejido. Estos hallazgos refuerzan la importancia de la vacunación anual no solo como medida preventiva contra el virus, sino como una herramienta clave para mitigar las complicaciones bacterianas graves en poblaciones de riesgo.
