La misión DART demostró que es posible modificar la trayectoria de un cuerpo celeste mediante un impacto controlado
La NASA consiguió demostrar una nueva estrategia de defensa planetaria al modificar la trayectoria de Dimorphos, un pequeño asteroide que forma parte de un sistema binario junto a Didymos. El experimento se realizó en septiembre de 2022 mediante la misión DART, diseñada para comprobar si una nave espacial podía alterar el movimiento de un objeto en el espacio.
La nave impactó deliberadamente contra Dimorphos el 26 de septiembre de 2022, a una velocidad aproximada de 22 mil 500 kilómetros por hora. El choque permitió reducir el tiempo que el asteroide tardaba en completar una órbita alrededor de su compañero, demostrando que un impacto controlado puede modificar el movimiento de un cuerpo celeste.
Las mediciones posteriores confirmaron que el periodo orbital de Dimorphos se redujo aproximadamente 33 minutos, superando las expectativas iniciales de los investigadores. El resultado fue considerado un éxito para la primera demostración a escala real de una técnica de desviación de asteroides.
La misión no tenía como objetivo destruir el asteroide, sino modificar ligeramente su trayectoria mediante la transferencia de energía y movimiento de la nave al momento del impacto. Este tipo de tecnología podría resultar útil en el futuro si se identifica algún objeto espacial que represente una amenaza para nuestro planeta.
El experimento abrió nuevas posibilidades para desarrollar sistemas de protección ante posibles impactos de asteroides y reforzó la importancia de estudiar los objetos cercanos a la Tierra para anticipar riesgos con suficiente tiempo.
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