La misión OSIRIS-REx trajo a la Tierra material de Bennu para investigar los componentes del sistema solar primitivo
La NASA consiguió recuperar muestras de un asteroide que podrían ayudar a comprender cómo se formaron los planetas y cuáles eran los componentes químicos presentes durante los primeros millones de años del sistema solar. La misión OSIRIS-REx regresó a la Tierra en septiembre de 2023 con material recolectado del asteroide Bennu.
La nave espacial había llegado a este cuerpo celeste en 2018 y pasó varios años estudiando su superficie antes de realizar una maniobra para recoger muestras en octubre de 2020. Finalmente, una cápsula con el material recolectado aterrizó en el desierto de Utah, Estados Unidos, donde fue recuperada por equipos científicos.
Los análisis realizados por investigadores encontraron carbono y minerales que contienen agua en su estructura, además de diferentes compuestos orgánicos. Estos componentes resultan importantes porque permiten estudiar los materiales que pudieron participar en los procesos químicos relacionados con el origen de la vida.
En 2025, nuevos estudios de las muestras también identificaron aminoácidos y las cinco nucleobases utilizadas por los organismos terrestres para construir ADN y ARN. Sin embargo, estos hallazgos no significan que se haya encontrado vida en Bennu.
El material recolectado continúa siendo estudiado por distintos equipos científicos, ya que conserva información sobre las condiciones químicas del sistema solar primitivo. Su análisis podría ayudar a comprender mejor cómo llegaron algunos de los ingredientes esenciales para la vida a la Tierra.
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