La liga impuso una multa de 30 millones de dólares, quitó cinco primeras rondas del Draft y suspendió a Steve Ballmer

La NBA impuso uno de los castigos más severos de su historia a Los Angeles Clippers tras concluir una investigación por violaciones al límite salarial relacionadas con Kawhi Leonard. La liga determinó que la organización facilitó acuerdos externos que permitieron al jugador recibir beneficios económicos adicionales a su salario permitido.

La investigación encontró irregularidades alrededor de acuerdos de patrocinio y compensaciones externas, incluido un contrato de 28 millones de dólares con Aspiration. De acuerdo con las conclusiones de la liga, estos mecanismos sirvieron para generar ingresos para Leonard fuera de las estructuras salariales permitidas, mientras algunos acuerdos no correspondían con servicios promocionales realizados por el jugador.

Como consecuencia, los Clippers deberán pagar una multa de 30 millones de dólares y perderán cinco selecciones de primera ronda correspondientes a los Draft de 2029 a 2033. Además, el propietario Steve Ballmer fue suspendido durante un año de todas las actividades relacionadas con la NBA, mientras que otros directivos también recibieron suspensiones sin goce de sueldo.

Leonard recibió una multa de 700 mil dólares, pero no fue suspendido ni se anuló su contrato. El jugador sostuvo que desconocía las irregularidades cometidas por personas de su entorno, aunque aceptó responsabilidad por no haber detectado antes la situación. Los Clippers rechazaron las conclusiones de la investigación y anunciaron que buscarán impugnar las sanciones impuestas por la liga.