Revés judicial elimina matrícula local para estudiantes indocumentados en Texas
Un juez federal en Texas invalidó este miércoles la ley estatal que permitía a estudiantes indocumentados pagar matrícula universitaria como residentes locales —conocida como in-state tuition—, en un fallo con efectos permanentes para el estado, que alberga a cerca de 73 mil jóvenes sin estatus migratorio en la educación superior.
El fallo responde a una demanda interpuesta por el Departamento de Justicia bajo el gobierno del presidente Donald Trump, que calificó la legislación como “inconstitucional” por presuntamente discriminar a ciudadanos estadounidenses en favor de personas extranjeras.
“La colegiatura estatal para los migrantes ilegales finalmente ha terminado en Texas”, celebró el senador estatal republicano Brandon Creighton, quien compartió la orden judicial y promovió durante años iniciativas legislativas para revocar este beneficio.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, confirmó que el fallo tendrá aplicación permanente, eliminando un programa vigente desde 2001, cuando el entonces gobernador republicano Rick Perry promulgó la llamada Texas Dream Act.
Este programa permitía que jóvenes sin ciudadanía estadounidense, pero que hubieran cursado la preparatoria en Texas, accedieran a la matrícula reducida reservada para residentes del estado. En contraste, los estudiantes de otros estados pagan tarifas mucho más altas (out-of-state tuition), lo que representa una barrera económica significativa para quienes no califiquen como residentes.
La decisión judicial provocó una fuerte reacción del congresista demócrata Joaquín Castro, quien representa a San Antonio:
“Esta legislación lastimará a los texanos. Fue un gobernador republicano quien firmó esta ley hace más de dos décadas. Revocarla es un retroceso injustificado que solo castigará a jóvenes que quieren superarse.”
Según datos de Higher Ed Immigration Portal, en Estados Unidos hay aproximadamente 408 mil estudiantes indocumentados en instituciones de educación superior. Texas alberga a casi una quinta parte de esta población.
Organizaciones defensoras de los derechos de los migrantes y grupos académicos han advertido que esta medida podría forzar a miles de estudiantes a abandonar sus estudios universitarios ante la imposibilidad de costear las nuevas tarifas.
Aunque el fallo fue emitido por la Corte de Distrito del Norte de Texas, expertos legales anticipan que el caso podría escalar hasta la Corte Suprema, dadas sus implicaciones para otras leyes estatales que otorgan beneficios educativos a estudiantes indocumentados.
