Se agrava crisis energética en Ecuador con 14 apagones al día
Quito,— La crisis energética en Ecuador se profundiza con el aumento de los cortes de electricidad hasta 14 horas diarias, tras una de las sequías más severas en seis décadas. La ministra encargada de Energía y Minas, Inés Manzano, anunció la medida como una decisión “dolorosa pero responsable”, en respuesta a la caída de los niveles de agua en los embalses que abastecen las centrales hidroeléctricas, que generan el 70 % de la energía del país.
La sequía ha reducido la capacidad de las hidroeléctricas de Mazar y Coca Codo Sinclair, generando un déficit energético de al menos 1,600 MW frente a la demanda nacional de 4,600 MW. Los cortes, que ya habían alcanzado 13 horas diarias en abril, incrementan las pérdidas económicas, estimadas en $12 millones por cada hora de apagón, según el gremio industrial.
Impacto Económico y Social: “Esto es Peor que la Pandemia”
En Quito, el impacto de los apagones golpea a comercios como el de Isabel Corella, dueña de una papelería en Nayón, que se ve incapaz de operar sin electricidad. “Me dan ganas de llorar. En la pandemia, al menos podíamos vender a domicilio, ahora no se vende nada”, lamentó Corella, quien vive de las ventas diarias y no puede costear un generador.
Óscar Álvarez, administrador de un restaurante en el centro histórico de la capital, reporta que sus ingresos se han reducido en más de la mitad: de $1,500 mensuales, hoy apenas llega a $600, cifra que no cubre el alquiler de su local. “No hay plata para comprar un generador”, aseguró Álvarez, quien perdió un congelador debido a las fluctuaciones de voltaje.
Emergencia en la Salud y Crisis de Seguridad
La crisis afecta también a las familias que dependen de dispositivos médicos. William Oñate, quien debe refrigerar la insulina de su esposa, enfrenta dificultades con los largos cortes: “Estamos usando paquetes de hielo, pero con 14 horas no sabemos si será suficiente”.
La situación energética agrava una ya delicada crisis de seguridad en Ecuador. El país enfrenta una tasa de homicidios de 31 por cada 100,000 habitantes, en medio de la violencia de grupos narcotraficantes, y ha incautado 232 toneladas de droga en lo que va del año, superando las cifras de 2023.
Medidas Gubernamentales y Perspectivas
Ante el panorama crítico, el presidente Daniel Noboa anunció que su administración planea incorporar hasta 1,600 MW al sistema nacional entre noviembre de este año y el primer trimestre de 2025, mediante generación térmica y la apertura de una nueva planta hidroeléctrica. La situación, sin embargo, sigue siendo incierta para muchos ecuatorianos: la alta demanda de generadores, linternas y velas ha elevado los precios de estos productos, y varias provincias permanecen en alerta roja.
La sequía ha afectado también el suministro de agua potable, la producción agrícola y las telecomunicaciones, además de provocar 4,120 incendios forestales que han dejado dos muertos y 44 heridos.
