Habitantes de Penonomé vigilan sus viviendas y negocios ante el temor de nuevas réplicas, mientras pacientes de un hospital reciben atención médica bajo carpas en el exterior
El terremoto de magnitud 7.7 que sacudió Panamá el viernes 9 de octubre provocó daños en edificios, hoteles, iglesias y carreteras, además de generar temor entre los habitantes de las zonas más afectadas, donde numerosas personas permanecieron en las calles durante la noche ante el riesgo de nuevas réplicas.
Una de las localidades más afectadas fue Penonomé, situada a más de 200 kilómetros al oeste de la capital panameña. En esta ciudad, los residentes salieron de sus viviendas y negocios para mantenerse en lugares abiertos, mientras las autoridades evaluaban los daños ocasionados por el movimiento telúrico.
Entre las estructuras afectadas se encuentra un hotel de cuatro niveles cuya fachada y balcones colapsaron parcialmente. Los escombros cayeron sobre varios automóviles estacionados en la parte inferior del inmueble, lo que impidió que sus propietarios pudieran retirarlos.
Eduardo González, trabajador del establecimiento, relató que se encontraba dentro del hotel cuando comenzó el terremoto y que, ante el movimiento y los crujidos de la estructura, ayudaron a sacar a las personas que estaban en el lugar.
El empleado permaneció durante la noche frente al edificio, vigilando los daños y los vehículos afectados, al igual que otros vecinos que decidieron mantenerse cerca de sus propiedades ante la preocupación por posibles robos.
Otro trabajador del hotel contó que intentó abandonar el lugar en su automóvil cuando comenzó a caer concreto de la estructura. El hombre esperaba que su vehículo no hubiera sufrido daños graves y pudiera recuperarlo una vez que las condiciones fueran seguras.
El epicentro del terremoto se localizó cerca de Tonosí, una localidad costera situada a casi 100 kilómetros de Penonomé. El movimiento tuvo una profundidad aproximada de 10 kilómetros, lo que contribuyó a que se percibiera con fuerza en diferentes regiones del país.
La emergencia también afectó los servicios de salud. En Penonomé, pacientes del principal hospital público de la zona permanecieron en el exterior del inmueble, bajo carpas provisionales y en camas instaladas en la calle, mientras el personal médico continuaba brindando atención.
Las autoridades y los equipos de emergencia mantuvieron la vigilancia de los edificios dañados, mientras los habitantes esperaban que no se registraran nuevas sacudidas de gran intensidad. Después del terremoto se contabilizaron más de un centenar de réplicas, lo que aumentó la preocupación entre la población.
La plaza principal de Penonomé también fue acordonada debido a los daños registrados en una de las torres de la iglesia. En contraste, varias viviendas tradicionales de una sola planta no presentaban afectaciones visibles, de acuerdo con las observaciones realizadas en la localidad.
El primer balance oficial indicó que el sismo ocasionó daños en instalaciones de agua potable, iglesias, hoteles, comercios, edificios públicos y carreteras. Aunque inicialmente no se reportaron fallecimientos, sí se registraron personas heridas en distintos puntos del territorio panameño.
Las autoridades continuaron con las inspecciones para determinar las condiciones estructurales de los inmuebles y prevenir accidentes derivados de posibles desprendimientos o nuevos movimientos telúricos. También se pidió a la población mantenerse informada mediante los canales oficiales y evitar acercarse a construcciones que presentaran daños.
El terremoto dejó escenas de incertidumbre en las comunidades afectadas, donde habitantes, trabajadores y pacientes tuvieron que permanecer al aire libre mientras avanzaban las labores de evaluación y atención de la emergencia.
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