Trump ordena investigar importaciones de cobre y advierte posibles aranceles
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó este martes una orden ejecutiva que instruye al Departamento de Comercio a investigar las importaciones de cobre, lo que podría derivar en la imposición de aranceles a los principales exportadores de este material a EE.UU., entre ellos Chile, Canadá, Perú y México.
Desde el Despacho Oval, Trump afirmó que el país enfrenta un “problema significativo” de dumping de cobre extranjero, lo que ha afectado la producción y manufactura nacional. “Estamos poniendo sobre aviso a los países que nos han tratado injustamente”, declaró el mandatario.
Investigación bajo la Sección 232
La orden ejecutiva encarga al secretario de Comercio, Howard Lutnick, evaluar si la alta dependencia de las importaciones de cobre representa un riesgo para la seguridad nacional. En caso afirmativo, podría recomendar medidas para restringirlas, incluidas tarifas arancelarias.
El cobre es considerado un “mineral crítico” en EE.UU., clave para industrias como la energía solar, aviación, fabricación de vehículos y equipo militar. Además, tecnologías emergentes como la inteligencia artificial dependen de un suministro estable de este metal.
La investigación se llevará a cabo bajo la Sección 232 de la Ley de Comercio de 1974, un marco legal que permite al presidente imponer aranceles si determina que ciertas importaciones afectan la seguridad nacional. Trump ya utilizó esta herramienta en su primer mandato para imponer aranceles al acero y aluminio, medida replicada por su sucesor, Joe Biden, en restricciones comerciales contra China.
Impacto en mercados y exportadores
Los principales exportadores de cobre refinado a EE.UU. son Chile, que en 2023 vendió 4,630 millones de dólares, seguido de Canadá (1,220 millones), Perú (705 millones), México (116 millones) y la República Democrática del Congo (106 millones), según el Observatorio de Complejidad Económica (OEC).
La incertidumbre ya ha comenzado a reflejarse en los mercados de futuros de metales, como la Bolsa de Metales de Londres (LME) y la Bolsa Mercantil de Chicago (CME).
Trump, quien asumió nuevamente la presidencia el 20 de enero, ha tomado un enfoque agresivo en política comercial. Recientemente, anunció nuevos aranceles del 25% sobre el acero y aluminio que entrarán en vigor el 12 de marzo, además de un gravamen del 25% a todas las importaciones procedentes de México y Canadá a partir del 4 de marzo.
El asesor presidencial Peter Navarro aseguró que la investigación sobre el cobre se llevará a cabo en “Trump time”, es decir, con la mayor rapidez posible. Una vez concluida, Lutnick presentará recomendaciones al presidente, quien tendrá la última palabra sobre la imposición de medidas restrictivas.
