Huellas fosilizadas en Kenia revelan que al menos ocho antiguos parientes humanos coincidieron en una antigua orilla del lago Turkana y algunos pudieron medir hasta 1.8 metros
Un conjunto de huellas fosilizadas encontrado en el norte de Kenia conserva una escena de hace aproximadamente 1.43 millones de años, cuando al menos ocho antiguos parientes humanos caminaron sobre la misma superficie. El hallazgo ofrece una oportunidad poco común para conocer no solo su tamaño y forma de desplazarse, sino también algunos aspectos de su comportamiento.
Las dimensiones de algunas de las pisadas indican que determinados individuos pudieron alcanzar alrededor de 1.8 metros de altura y un peso cercano a los 75 kilogramos. Estas estimaciones resultan especialmente llamativas porque superan algunas de las medidas corporales calculadas anteriormente para Paranthropus boisei, una especie conocida principalmente por sus cráneos, mandíbulas y dientes.
Los investigadores atribuyen las huellas principalmente a Paranthropus boisei debido a características relacionadas con la anatomía del pie y la manera de caminar. Sin embargo, el tamaño de algunas pisadas mantiene abierta la posibilidad de que ciertos rastros hayan sido producidos por Homo erectus, por lo que los científicos consideran necesario mantener cautela sobre la identificación definitiva.
La distribución de las huellas también permitió plantear que los ocho individuos pudieron desplazarse juntos. Los investigadores creen que varios de ellos probablemente eran adultos de gran tamaño, aunque las pisadas por sí solas no permiten determinar directamente el sexo de cada individuo ni explicar con certeza por qué se encontraban reunidos en el mismo lugar.
El descubrimiento se suma a otros registros de huellas encontrados alrededor del antiguo lago Turkana, una región clave para estudiar la evolución humana. Para los científicos, estos rastros permiten observar momentos concretos de la vida de nuestros antiguos parientes que difícilmente pueden reconstruirse únicamente a partir de huesos y fósiles, incluyendo cómo caminaban, qué tamaño tenían y si podían desplazarse en grupos.
